Les récentes sorties médiatiques des patrons américains de réseaux sociaux n’y sont pas étrangers. L’« Instagram décentralisé » Pixelfed attire à lui une foule d’utilisateurs. Son application mobile officielle, lancée en début de semaine pour iOS après Android, confirme sa percée.
Quant au blocage des liens Pixelfed depuis Meta, c’était un bug, a-t-on appris. L’article a été mis à jour.
La plateforme de partage de photos Pixelfed, souvent décrite comme une « alternative open source et décentralisée à Instagram », lance enfin son application mobile officielle. Jusqu’à présent, les utilisateurs devaient soit utiliser la version web ou des applications tierces créées par la communauté. Avec les nouvelles applications iOS et Android, Pixelfed entend faciliter l’accès à son réseau, tout en renforçant son image de solution respectueuse de la vie privée et dénuée d’intérêt publicitaire.
Selon le créateur de Pixelfed, Daniel Supernault, la plateforme a enregistré une forte hausse de l’affluence juste après l’annonce, atteignant plusieurs milliers de nouveaux inscrits en l’espace de 24 heures.
C’est quoi Pixelfed ?
Pixelfed est un service de partage de photos et d’images, apparu en 2018, dont la philosophie tranche radicalement avec celle d’Instagram. La plateforme est conçue pour être open source, sans traçage publicitaire ni revente de données personnelles, et fonctionne grâce au protocole ActivityPub — le même qui alimente d’autres réseaux décentralisés comme Mastodon.
En pratique, Pixelfed propose un fil de photos, des filtres pour retoucher les images, un système de likes et de commentaires, ainsi que des options plus avancées (création d’albums, paramétrage fin de la confidentialité, etc.). Tout comme Mastodon, Pixelfed est décentralisé : chacun peut choisir et rejoindre un serveur (ou “instance”) géré par une communauté, une association ou soi-même. L’ensemble est interconnecté, permettant de suivre des utilisateurs de serveurs différents.
Pourquoi un tel succès ?
La suppression d’outils de vérification des faits et l’assouplissement de la modération sur Instagram, combinés à certaines polémiques autour de Meta (notamment les déclarations de son CEO cette semaine dans un podcast populaire), ont poussé nombre d’utilisateurs à chercher une alternative, plus éthique. Ce mouvement est assez similaire à celui qui a, il y a quelques mois, conduit des millions d’internautes à migrer de X à Bluesky.
Meta a bloqué durant plusieurs jours des liens menant à Pixelfed depuis Instagram et Facebook. Motif invoqué : ces liens relèvaient du « spam ». Depuis lors, Meta a confié à Engadget qu’il s’agissait d’une « erreur ». Les liens ont été rétablis.
Une application open source
Bien que des applications tierces existaient déjà, Pixelfed dévoile à présent son client officiel, disponible à la fois sur iOS et Android. Cet effort vise à offrir une expérience uniforme et soignée, à l’instar d’Instagram : on y retrouve les fonctionnalités clés (publication de photos, gestion du profil, messagerie directe, etc.), agrémentées d’une interface épurée et sans publicité.
La sortie de l’appli Android est intervenue début janvier ; celle pour iOS vient tout juste de voir le jour. Les utilisateurs peuvent la télécharger gratuitement depuis le site officiel de Pixelfed, ou directement sur les boutiques d’applications. L’application étant open source, elle est également accessible sur F Droid, la boutique d’apps open source pour Android. Son code source se trouve sur Github.
Pixelfed affirme par ailleurs n’exploiter aucune donnée personnelle à des fins publicitaires, préférant un modèle de financement alternatif (dons, contributions volontaires, hébergement d’instances…) plutôt que la publicité ciblée ou la revente de profils utilisateurs.
