Il s’agit d’un départ symbolique dans le monde de l’intelligence artificielle. Joelle Pineau, chercheuse reconnue et vice-présidente de la recherche en IA chez Meta, a annoncé ce 1er avril 2025 qu’elle quittera ses fonctions à la fin du mois de mai. « L’heure est venue d’accrocher mes patins », a-t-elle écrit sur LinkedIn, en référence à ses racines québécoises.
Après huit ans chez Meta, dont plus de deux à la tête du groupe FAIR (Fundamental AI Research), Pineau laisse derrière elle un héritage considérable — et une incertitude sur la direction future de l’IA open source au sein de l’entreprise.
Une architecte de l’IA responsable et ouverte
Née à Ottawa en 1974 et installée à Montréal, où elle enseigne à l’Université McGill, Joëlle Pineau a largement contribué à positionner Meta comme un acteur clé de l’IA éthique et transparente. Sous sa direction, FAIR a lancé plusieurs projets majeurs, dont PyTorch, Roberta, DINO, LLaMA, Codegen ou encore Audiobox. Des outils souvent publiés en open source, reflétant sa volonté constante d’ouverture et de collaboration avec la communauté scientifique.
L’attachement de Pineau à l’open science a permis à Meta de se démarquer dans le secteur. Elle a également été l’une des voix les plus claires en faveur d’une IA plus responsable, prônant la publication des recherches et des jeux de données, et défendant des garde-fous techniques et éthiques.
Un départ à un moment stratégique
La démission de Joelle Pineau intervient alors que Meta intensifie considérablement ses investissements en IA, avec 65 milliards de dollars US (60 milliards €) prévus pour l’infrastructure d’ici fin 2025. Elle survient par ailleurs à quelques semaines de LlamaCon, la première conférence entièrement dédiée au modèle LLaMA — un projet emblématique du virage open source de Meta en IA générative.
Meta n’a pas encore annoncé de successeur, mais a confirmé à Bloomberg qu’un processus de recrutement est en cours. Cette transition intervient dans un contexte de forte pression concurrentielle, face à des acteurs comme OpenAI ou Anthropic, et alors que l’entreprise a récemment réorganisé ses équipes IA sous la direction de Chris Cox, Chief Product Officer.
Quel avenir pour l’open source chez Meta ?
Le départ de Pineau pourrait avoir des répercussions importantes sur la stratégie IA de Meta, notamment sur sa posture vis-à-vis de l’open source. Comme l’ont souligné TechCrunch et Pymnts, elle était l’une des principales figures défendant une IA collaborative, auditable et accessible. Sans elle, certains craignent que Meta resserre son contrôle sur ses technologies, au risque d’affaiblir l’écosystème open source qu’elle avait contribué à faire prospérer.
Si Apple ou Google disposent de revenus alternatifs (services, matériel, publicité) pour financer leur R&D sans dépendre de l’open source, Mozilla ou d’autres projets communautaires n’ont pas cette marge. Et même chez Meta, l’engagement pour une IA ouverte reste souvent attaché à des personnalités — comme Pineau — plus qu’à une ligne stratégique pleinement assumée par la direction.
En attendant la suite
Joelle Pineau a précisé qu’elle prenait une pause avant une nouvelle aventure professionnelle. Elle conserve son poste de professeure à l’Université McGill, ce qui laisse espérer qu’elle continuera à contribuer activement à l’écosystème académique et open source. Son départ marque la fin d’un chapitre important pour Meta et pour la recherche en IA, mais peut-être aussi le début d’un questionnement plus large sur la place de l’ouverture et de la collaboration dans le futur de l’intelligence artificielle… sous la nouvelle administration Trump.
