Nous vous en parlions déjà en janvier 2024. Tout comme le système Titan OS, adopté notamment par Philips et dont nous vous parlions dans cet article, Amazon a décidé de tourner la page Android sur ses téléviseurs connectés au profit de Linux. L’OS maison s’appelle VegaOS.
Selon la presse américaine, l’entreprise prépare le lancement de Vega OS, un nouveau système d’exploitation développé en interne et établi à partir d’une base GNU/Linux. Selon le média spécialisé Lowpass, les premiers appareils devraient être disponibles d’ici à la fin de l’année 2025.
Fire TV et Fire OS, le système jusqu’ici utilisé sur les téléviseurs et boîtiers multimédias Amazon, sont directement dérivés d’AOSP, la version open source d’Android. En lançant Vega OS, Amazon fait le choix de l’indépendance technologique. Objectif : s’affranchir des contraintes imposées par Google, à l’instar de l’approche adoptée pour les liseuses Kindle ou les enceintes connectées Echo, déjà basées sur des systèmes maison.
Vega OS repose sur un noyau Linux, comme Android, mais ne partage pas sa base logicielle. Il ne permet donc pas de réutiliser les applications Android existantes : tout devra être porté ou redéveloppé. Pour faciliter cette transition, Amazon a conçu un kit de développement baptisé Kepler SDK, qui vise à simplifier la création d’applications compatibles.
Un déploiement qui commence doucement
Le déploiement de Vega OS est déjà en cours sur certains appareils Amazon. Les écrans connectés Echo Show 5, Echo Hub ou encore le petit Echo Spot l’utilisent déjà. Ce sont cependant des équipements à vocation audio/maison connectée, moins complexes qu’une interface de télévision. Le passage aux sticks TV et téléviseurs Fire TV nécessitait donc un travail plus conséquent, initialement prévu pour fin 2024 mais repoussé.
D’après Lowpass, le lancement d’un premier appareil de streaming Vega OS est désormais prévu pour courant 2025. Amazon aurait commencé à démarcher les grands éditeurs de contenus pour porter leurs applications sur cette nouvelle plateforme. Paramount, Rakuten ou encore le groupe britannique UKTV seraient déjà impliqués. Évidemment, Prime Video sera disponible dès le lancement.
On imagine que Canal+, Molotov et d’autres services français et européens devraient suivre.
Une transition stratégique… et risquée
Si cette transition vers Vega OS permet à Amazon de renforcer sa maîtrise logicielle, elle comporte aussi des risques. Le principal défi : bâtir un écosystème d’applications suffisant pour rivaliser avec Android TV ou Google TV. Les développeurs devront être convaincus de l’intérêt d’une nouvelle plateforme, ce qui n’est pas gagné, surtout si elle reste confinée à l’écosystème Amazon.
À l’heure où le marché de la télévision connectée est de plus en plus concurrentiel, Amazon devra démontrer que Vega OS n’est pas un énième fork confidentiel, mais une réelle alternative viable. Le succès dépendra en grande partie du soutien des éditeurs tiers et de l’expérience utilisateur que Vega OS sera capable d’offrir.
Vega OS incarne la volonté d’Amazon de reprendre le contrôle de sa stack logicielle sur les téléviseurs, tout en misant sur une base Linux robuste et indépendante d’Android. Après Titan OS, webOS ou Tizen, un nouvel acteur entre dans la course aux systèmes pour smart TV. Et Amazon n’est pas un petit joueur. Reste à voir si Vega OS saura séduire à la fois les développeurs et le grand public.
