Le leadership mondial de l’intelligence artificielle vient de basculer. La famille de modèles à poids ouverts Qwen, développée par Alibaba Group Holding, a franchi la barre historique des 700 millions de téléchargements sur la plateforme Hugging Face. Ce chiffre consolide sa position de système d’IA open source le plus largement adopté au monde, marquant un tournant géopolitique majeur dans le secteur.
Selon une étude publiée par le cabinet AIBase, les téléchargements de Qwen pour le seul mois de décembre 2025 ont dépassé le total combiné des huit modèles les plus populaires suivants, incluant les offres de Meta Platforms (Llama) et d’OpenAI. Ce succès ne se limite pas aux chiffres bruts : c’est tout un écosystème qui se structure. On estime que plus de 100 000 modèles dérivés ont déjà été créés par la communauté internationale à partir de Qwen. La stratégie d’Alibaba, consistant à proposer une gamme complète allant de 600 millions à plusieurs dizaines de milliards de paramètres, permet de couvrir tous les cas d’usage, de l’application mobile légère au raisonnement complexe en entreprise.
La Chine dépasse les États-Unis dans l’écosystème ouvert
Cette ascension fulgurante est confirmée par une analyse du Stanford Human-Centered AI Institute. Pour la première fois, les modèles open source chinois ont dépassé la part de marché américaine :
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17,1 % des téléchargements mondiaux proviennent de modèles chinois (août 2024 – août 2025).
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15,8 % pour les modèles originaires des États-Unis.
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63 % des nouveaux modèles « affinés » (fine-tuned) sur Hugging Face sont désormais basés sur des modèles de fondation chinois.
Lors de son discours d’ouverture au CES 2026 à Las Vegas, Jensen Huang, PDG de Nvidia, a souligné que cette « innovation ouverte » garantit que la technologie de l’IA ne laisse personne de côté, validant implicitement l’importance de ces architectures ouvertes pour l’industrie mondiale du hardware.
Un impact systémique au-delà d’Alibaba
Le succès de Qwen n’est pas un cas isolé mais le résultat d’investissements soutenus dans l’IA souveraine. D’autres laboratoires comme DeepSeek (avec son modèle R3) participent à cette dynamique. L’adoption dépasse largement les frontières de la Chine : Singapour a choisi Qwen pour son programme national d’IA, tandis que Huawei intègre ces technologies pour conquérir les marchés émergents, notamment en Afrique.
Wei Kai, de l’Académie chinoise des technologies de l’information, qualifie cette évolution de « mise à niveau systémique ». Ce n’est plus une percée isolée, mais la preuve de la capacité chinoise à intégrer des modèles ouverts à des scénarios réels à très grande échelle.
