Dans l’univers des navigateurs web, ce sont aujourd’hui trois projets open source qui mènent la danse : Chromium, Gecko et Webkit. Quel est leur rôle aujourd’hui ? C’est ce que nous abordons dans cet article.
Le Web est aujourd’hui un élément essentiel de notre vie quotidienne. Nous l’utilisons pour travailler, nous divertir, nous informer et communiquer avec les autres. Aujourd’hui, les navigateurs web les plus populaires sont basés sur des projets open source. Chromium, le projet open source qui a donné naissance à Google Chrome, est le noyau de la plupart des navigateurs modernes, y compris Chrome, Edge, Opera et Brave. Firefox, quant à lui, est un navigateur web open source développé par la Mozilla Foundation, utilisé également par Tor et Waterfox. Enfin, Webkit, un projet open source soutenu par Apple, est le noyau de Safari, le navigateur web par défaut d’iOS et macOS.
Chromium et Blink : la Fondation de Chrome
Chromium est le projet open source à l’origine de Google Chrome. Son moteur de rendu, Blink, est un fork de WebKit et se concentre sur la vitesse, la légèreté et l’efficacité. Blink est chargé de transformer le code HTML, CSS et JavaScript en pages web interactives. L’approche de processus multiples de Chromium assure une navigation plus stable et sécurisée.
Chromium est utilisé par la plupart des navigateurs web alternatifs, dont Brave, Opera, Vivaldi, Microsoft Edge ou encore Iridium.
Chromium a également donné naissance à ChromeOS, système d’exploitation de Google, qui est aujourd’hui bien plus qu’un moteur de recherche.
Sur Android, le moteur de rendu de Chrome est optimisé pour les appareils mobiles. Il utilise des techniques telles que la mise en cache et l’accélération matérielle pour améliorer les performances et l’efficacité énergétique. Dans l’ensemble, le moteur de rendu de Chrome est le même sur Android que sur les autres plates-formes.
Firefox et Gecko : l’engagement de Mozilla
Firefox, développé par la Fondation Mozilla, est basé sur le moteur Gecko (héritage de Netscape). Gecko est réputé pour sa fidélité aux standards web et sa polyvalence. Il se distingue par sa capacité à gérer un large éventail de technologies web tout en restant fidèle aux principes de l’open source et à l’engagement pour la vie privée et la sécurité des utilisateurs.
Gecko est développé par la Mozilla Foundation et est disponible sous licence Mozilla Public License 2.0.
De son côté, Geckoview est un composant Android qui permet d’intégrer le moteur de rendu web Gecko dans des applications Android. Geckoview est disponible sous licence Mozilla Public License 2.0 également. Il est utilisé par plusieurs applications Android, notamment Firefox pour Android, Firefox Focus et Firefox Reality.
Safari et WebKit : la 3e voie
WebKit, le moteur derrière le navigateur Safari d’Apple, est également un projet open source. WebKit est connu pour son rendu précis et efficace des pages web et a servi de base à Blink. Bien qu’associé à Apple, WebKit continue de bénéficier de contributions open source.
WebKit était, à l’origine, une branche de KHTML et KJS de KDE, et a été adopté par Apple pour Safari.
Safari est aujourd’hui exclusivement développé pour macOS et iOS (la version Windows a été abandonnée), mais il est possible d’utiliser Webkit sous Linux.
L’Open Source : catalyseur d’innovation et d’interopérabilité
L’open source joue un rôle crucial dans le développement de ces navigateurs. Cette approche permet une collaboration étendue, des améliorations rapides et une transparence qui renforce la sécurité. Elle favorise par ailleurs l’adoption de standards du web, assurant une expérience utilisateur cohérente à travers différents navigateurs.
L’interopérabilité est d’ailleurs au cœur de l’initiative Interop, qui réunit les principaux navigateurs web autour de fondations communes pour assurer la compatibilité des sites et applications web entre les différentes plateformes et les différents moteurs de rendu.
Chromium, Firefox et Safari illustrent l’importance de l’open source dans l’évolution des navigateurs web. Leurs moteurs respectifs, Blink, Gecko et WebKit, ne sont pas seulement des outils techniques ; ils sont les piliers d’un Internet plus accessible, rapide et sécurisé. Ces projets témoignent de la puissance de la collaboration ouverte et de l’innovation dans le monde numérique.
