Le voilà enfin : le Home Assistant Connect ZBT-2, successeur du très populaire ZBT-1. Beaucoup se posaient la question avant même l’annonce officielle : s’agit-il d’un appareil pour héberger Home Assistant ? La réponse est simple et doit être parfaitement claire : non, le ZBT-2 ne fait pas tourner Home Assistant. Ce n’est ni un mini-serveur, ni un équivalent du Home Assistant Green. Alors, quel intérêt ? On vous dit tout.
Le ZBT-2 est un adaptateur USB spécialisé, conçu pour créer un réseau Zigbee ou un réseau Thread de haute qualité — au choix, mais jamais les deux simultanément — et pour l’intégrer proprement dans un système Home Assistant existant. Avec ce nouveau modèle, Home Assistant et Nabu Casa veulent proposer ce qu’ils décrivent comme la manière « la plus simple et la plus performante » de créer un réseau domotique local, ouvert et indépendant du cloud, tout en améliorant au passage ce qui faisait la force du premier ZBT-1.
Fiche technique
Le ZBT-2 (en vente ici) s’appuie sur une puce Silicon Labs MG24, un SoC de dernière génération pensé pour Zigbee 3.0 et Thread, avec une sensibilité accrue aux signaux faibles et un traitement plus rapide. L’équipe affirme avoir multiplié par quatre la vitesse interne par rapport au ZBT-1, ce qui améliore la réactivité du réseau lors de commandes simultanées ou de gros volumes de messages. L’antenne constitue une autre nouveauté majeure : désormais montée sur une base indépendante, bien plus large qu’un simple stick USB, elle tire parti d’un plan de masse optimisé et d’un câble USB de 1,5 m pour écarter les interférences. Cela renforce la portée, la stabilité et la capacité du réseau à maintenir des connexions directes nombreuses.
Et comme toujours chez Home Assistant, l’appareil adopte une philosophie résolument open source : firmware libre, bootloader débloqué, documentation accessible et même fichiers PCB disponibles pour celles et ceux qui voudront modifier ou détourner le matériel. Le code utilisé pour compiler le firmware est publiquement accessible via le dépôt GitHub de Nabu Casa.
Usages
Côté usage, rien ne change : on branche l’adaptateur en USB, Home Assistant OS le détecte automatiquement, puis un assistant guide la création d’un réseau Zigbee ou Thread en quelques minutes. Il est aussi possible de migrer un réseau existant, y compris depuis un autre adaptateur. Le ZBT-2 fonctionne avec ZHA, Zigbee2MQTT, zigpy-cli, matter.js ou encore OpenThread Border Router, garantissant une compatibilité avec un maximum d’outils libres. Et comme toujours, aucune dépendance au cloud : toute la gestion reste locale, chiffrée et entièrement sous le contrôle de l’utilisateur.
Il est important de rappeler que le ZBT-2 doit être configuré en mode Zigbee ou en mode Thread, mais jamais les deux à la fois. Techniquement possible, cette combinaison a été abandonnée car elle créait trop d’instabilités. Dans la pratique, Zigbee reste le choix par défaut pour la majorité des installations, tandis que Thread devient de plus en plus pertinent pour Matter et les appareils nouvelle génération. À noter que le ZBT-1 peut continuer d’être réutilisé comme routeur Thread si l’on souhaite dédier le ZBT-2 au Zigbee.
Le design ouvert s’étend aussi au matériel : une simple série de vis permet d’ouvrir l’appareil, chaque puce et chaque broche est parfaitement annotée, et l’ESP32-S3 qui sert de contrôleur USB ouvre la porte à d’éventuels firmwares alternatifs. Cela s’inscrit dans la ligne de l’Open Home Foundation, qui défend l’idée d’une domotique contrôlée par l’utilisateur, extensible sans verrouillage propriétaire, et financée par la vente de matériel sans collecte de données.
Le ZBT-2 est disponible dès maintenant, à partir de 45 €. Comme l’indique Home Assistant, chaque achat contribue directement au financement du développement du logiciel libre Home Assistant et des outils de l’Open Home Foundation.
L’annonce détaillée est disponible sur le blog officiel de Home Assistant, et la fiche produit complète sur la page dédiée au ZBT-2.
