L’entreprise allemande spécialisée dans les technologies audio franchit une étape historique : sa célèbre technologie VST3 (Virtual Studio Technology) passe désormais sous licence open source MIT, tandis que ASIO, son protocole audio professionnel, adopte un modèle de double licence combinant GPLv3 et licence propriétaire. Deux décisions qui, l’air de rien, marquent un tournant pour l’industrie musicale et l’écosystème open source.
VST3 sous licence MIT
Développée dans les années 1990, la technologie VST (Virtual Studio Technology) a révolutionné la production musicale en permettant d’intégrer des instruments virtuels et des effets dans les stations de travail audio numériques (DAW). Avec la sortie du VST 3.8 SDK, Steinberg publie à présent le kit de développement sous licence MIT, une licence open source permissive qui autorise toute réutilisation — commerciale ou non — à condition de conserver le copyright d’origine.
Cette évolution répond à une attente de longue date de la communauté des développeurs de plugins, qui réclamaient un cadre plus ouvert pour faciliter l’intégration du format VST dans des logiciels tiers.
« Avec cette nouvelle licence, nous souhaitons simplifier l’accès aux plugins audio VST et encourager leur adoption sur toutes les plateformes », explique Yvan Grabit, directeur technique de Steinberg.
La version 3.8 apporte également plusieurs améliorations techniques, dont un meilleur support du MIDI 2.0 et une mise à jour de l’interface VSTGUI, renforçant la compatibilité avec les environnements modernes.
Le SDK open source est disponible sur le portail développeur de Steinberg et sous licence MIT sur GitHub.
ASIO en GPLv3
Connue des musiciens pour sa latence faible et ses performances dans les environnements professionnels, la technologie ASIO (Audio Stream Input/Output) devient pour la première fois partiellement open source. Steinberg adopte une licence duale : le SDK ASIO est désormais disponible à la fois sous GPLv3, pour les projets libres, et sous licence propriétaire, pour les développeurs commerciaux.
Cette ouverture s’accompagne d’un partenariat technique avec OBS Studio, le logiciel libre de référence pour le streaming et la capture vidéo.
« La communauté OBS réclamait la compatibilité ASIO depuis longtemps. Cette collaboration va permettre aux créateurs d’accéder à la puissance et à la flexibilité d’ASIO », souligne Taylor Giampaolo, responsable produit du projet OBS.
Notre avis ? Le passage de VST3 sous MIT et d’ASIO sous GPLv3 pourrait favoriser de nouvelles intégrations avec des projets comme Ardour, LMMS ou Audacity, et stimuler la création d’outils audio libres plus puissants et… interopérables.
